Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi’nden Uluslararası İlişkiler alanında doktora (2015), yine Uluslararası İlişkiler alanında yüksek lisans (2008) ve Kadın Çalışmaları alanında yüksek lisans (2007) derecelerine sahip. Dr. Yılmaz’ın akademik çalışmaları Ortadoğu, Göç ve Toplumsal Cinsiyet yanında ağırlıklı olarak Kürt siyasal alanına yoğunlaşmaktadır. Bu alanda en son yayınlanan araştırmaları Anadolu Kürtleri, Kürt diasporası, Kürdistan Jeopolitiği ve Türkiye-Kürdistan Bölgesel Yönetimi İlişkileri konularına odaklanmaktadır. Dr. Yılmaz’ın doktora tezi İletişim Yayınları tarafından 2016 yılında ‘Atruş’tan Maxmur’a: Mülteci Kimliğin İnşası adıyla yayınlandı. Dr. Yılmaz son on yılda Duhok Amerikan Üniversitesi (2015-2018), Alman Uluslararası ve Güvenlik İlişkileri Enstitüsü (2016-2019), Hamburg Üniversitesi (2019-2022) ve Kürdistan Hewler Üniversitesi’nde (2022-2026) akademik çalışmalar yürüttü.
